Почему Латвия?

Латвия стала первой европейской страной, поездку в которую я полностью спланировала сама. Мы хотели в Европу, но были ограничены в деньгах и времени – всего десять дней, так что выбор пал на страны Балтии. Изначально мы собирались объехать Латвию, Литву и Эстонию, перемещаться между ними автостопом, но купить автобусные билеты до одной из стран – чтобы проще было получить визу. Самые дешевые рейсы были в Латвию – так и решилась судьба поездки. 

Сейчас могу сказать, что Латвия – идеальная страна для тех, кто хочет впервые поехать в Европу, но боится языкового барьера и не хочет сильно тратиться. Но и опытным путешественникам тут будет интересно. Увы, Латвию часто недооценивают. Наши соотечественники и соседи нередко воспринимают ее как промежуточный пункт на пути в «настоящую Европу». Европейцы, напротив, едут туда, чтобы взглянуть на посткоммунистическую страну. Но не думай, что побродив по улочкам Риги перед рейсом лоукостера или повалявшись на пляже Юрмалы, ты действительно увидел(-а) Латвию. 

У меня сложилось впечатление, что в этой стране серьезно вкладываются в развитие туризма. Я бы описала это английской пословицей: «If you can't have the best make the best of what you have» («Если ты не можешь заиметь лучшего, сделай лучшим то, что у тебя есть»). Здесь не так уж и много всемирно известных памятников архитектуры, впечатляющих природных достопримечательностей или мест с очень древней историей – так, в список ЮНЕСКО включены всего две точки из Латвии. Зато в каждом мало-мальски привлекательном городе оборудован информационный центр, а двадцать латвийских пляжей удостоены Голубого флага (знак качества и пригодности для безопасного купания). Все хоть немного интересное тут превращают в достопримечательность: от разрушенных фортов до телескопа радиоастрономического центра. Глядя на такое бережное отношение к своей истории, хочется выразить латвийцам уважение и даже слегка позавидовать им. 

 

 

 

 

Транспорт

Мы перемещались по Латвии на попутках. По мнению нашего хоста из Лиепаи, объехавшего около шестидесяти стран таким образом, автостоп на его родине – один из лучших в мире. Столь высокой оценки я бы не дала, но подтверждаю, что перемещаться по стране автостопом удобно и быстро. Среднее время ожидания для нашей пары составляло около 10 минут, максимальное – час. Приятным сюрпризом стало, что многие водители готовы потратить немного времени и бензина, чтобы доставить тебя прямо до места. Однажды водитель не только провез нас лишние километров пятнадцать до точки, куда вела не слишком популярная дорога, но оставил и на прощание номер телефона, чтобы мы связались с ним, если не сможем никого поймать на пути обратно.
 
Помимо автостопа мы опробовали междугородние поезда – доехали от Риги до Сигулды (около 50 километров). Билет стоит € 1,9. Нас везла вполне комфортная, хотя и слегка изрисованная электричка. Проверить расписание и маршруты можно на сайте компании Pasažieru vilciens (PV).

Туда, куда нельзя доехать на поезде, ходят междугородние автобусы. Билет из Риги в Сигулду стоит € 2,75, в Вентспилс – € 7,55, из Лиепаи в Кулдигу – € 3,85. Проверяй расписание и цены здесь, а на отдельном портале можно купить билеты онлайн, но с наценкой.

 

 

Национальная кухня

В Латвии любят ржаной хлеб. Настолько сильно, что не просто его едят, но и добавляют в разные блюда. Например, тут можно попробовать хлебное мороженое или хлебный йогурт с черносливом. А еще хлебный суп, который, как ни странно, едят не на первое, а как десерт. Готовят его из сухофруктов и собственно хлеба и приправляют сливками. Из ржаной муки делают еще одно местное блюдо – скландраусис – открытый пирожок с овощной начинкой (как правило, из вареных картофеля и моркови, смешанных с яйцом и политых сметаной). 

В качестве основного блюда советую серый горох, который готовят с луком и копчеными шкварками. А на десерт продегустируй пирожное «Старая Рига» (Вецрига) с творожным кремом. 
 
Большинство блюд латышской кухни можно попробовать в ресторане Lido, а пирожные «Старая Рига» и хлебные йогурты мы покупали в супермаркетах.

 

 

Язык

Языкового барьера в Латвии практически нет: как правило, молодое поколение говорит по-английски, старшее – по-русски. Из всех водителей, которые нас подвозили, на английском нам пришлось общаться только с одним – голландцем. 

Лишь однажды у нас возникли сложности с коммуникацией. В Кулдиге мы забрели в рабочую столовую, каким-то чудом попавшую в путеводитель. В ней обедали только местные, меню как из школьной столовой висело на стенке и было только на латышском, а еду накладывали из огромных кастрюль и тазов, так что не было даже шанса понять, что там. Я обратилась к женщине на раздаче по-русски, а она ответила на латышском. Я повторила свой вопрос на английском – и тогда она перешла на русский.

Ситуация с языком в стране тесно связана с историческим контекстом. После распада СССР латвийское гражданство получили лишь 2/3 населения страны – граждане довоенной Латвийской республики и их потомки. Остальные же – преимущественно русские, а также белорусы, украинцы, литовцы, поляки и ряд других народов, проживавших на территории Латвии – получили статус «негражданина». На 2013 год между гражданами и негражданами было около 80 различий в правах: так, последние не могут принимать участие в выборах, занимать ряд должностей, для них есть экономические и другие ограничения. Чтобы получить статус гражданина, требуется пройти процедуру «натурализации»: дать клятву верности стране, уплатить пошлину, сдать экзамен на знание латышских языка, конституции, гимна и истории. При этом еще в 90-е годы русский язык перестал быть государственным.

На данный момент в стране до сих пор живет чуть больше 10 % людей, так и не получивших гражданство: кто-то считает несправедливой саму процедуру, кто-то не готов платить пошлину, кто-то не знает язык в достаточной мере, чтобы сдать экзамен. Однако далеко не всем латышам нравится, что в их стране живут люди, не желающие осваивать государственный язык и на нем говорить. По данным исследования 2005 года, 47 % латышей считали, что интересы русскоязычных в стране учитываются даже больше, чем следует. 68 % русскоязычных, напротив, считали, что их права ущемлены. По сей день отношения между двумя нациями внутри страны слегка наэлектризованы. 

 

Маршрут

В визовом центре Латвии нас снабдили парочкой путеводителей, еще море информации я нашла на официальном туристическом портале Латвии. Изначально я хотела уместить в десятидневную поездку все страны Балтии, но, изучив десяток буклетов и сайтов, поняла, что на Литву и Эстонию времени просто не хватит. 

Я пометила интересные нам точки на карте, и вырисовался маршрут: приезд в Ригу, осмотр страны к востоку от нее, затем – к западу, и наконец вновь возвращение в латышскую столицу, откуда шел автобус домой.

 

 

   Рига и Юрмала 

Рига стала первой европейской столицей, где я побывала. Меня восторгало все: органная музыка из костелов, брусчатка и черепичные крыши, цены в евро… Хотя нет, эти, скорее, огорчали. Я проштудировала кучу путеводителей, и не хотела пропустить ни одной рекомендованной там точки. Я восторженно бродила по Ратушной площади, пыталась уместить в кадре прижавшиеся вплотную к друг другу дома, получившие название Трех братьев, и высматривала черных котов на крыше дома, хозяин которого в отместку не принявшему его в купеческую гильдию старейшине развернул скульптуры пятой точкой к его окну. Впрочем, о Риге уже подробно написано в гайде.

Из неупомянутых там мест я бы порекомендовала Латвийский этнографический музей под открытым небом (Brīvdabas iela 21), куда со всей страны свезли более ста старинных деревянных строений. В теплое время года (с мая по сентябрь) вход для взрослых стоит € 4, для студентов очной формы обучения – € 2; в холодное (с ноября по апрель) – € 2 и € 1,4 соответственно. В летнее время на территории музея демонстрируют свое мастерство ремесленники. На прогулку мы потратили почти полдня и недорого пообедали в харчевне на территории парка. 

 

«Меня восторгало все: органная музыка из костелов, брусчатка и черепичные крыши, цены в евро… Хотя нет, эти, скорее, огорчали»

 

Также советую зайти внутрь Латвийской национальной библиотеки (Mūkusalas iela 3). Хотя многие местные жители считают ее уродливой, внутри она выглядит весьма симпатично. Можно осмотреть здание вместе с экскурсией на русском языке, которая бронируется по телефону в рабочие дни и стоит € 2. Я же погуляла по библиотеке бесплатно вместе с нашим хостом, увидев с 1 по 8 этажи. На сайте библиотеки сказано, что в воскресенье для визитеров доступны еще и 11 и 12 этажи. 

Юрмалу мы посетили накануне отъезда, и нам она показалась довольно скучной с экскурсионной точки зрения, хотя здесь и находится более ста памятников деревянного зодчества государственного значения. Зато она хорошо подходит для курортного отдыха: треть из получивших Голубой флаг латвийских пляжей сосредоточена здесь, а общая протяженность благоустроенной береговой линии – 26 километров.

 

 

 

 

   Лиепая 

Этот приморский город на западе Латвии может похвастаться самым большим механическим органом в мире и третьим по величине портом в стране. Сегодня гавань используется только для торговли, но раньше треть города занимал военный порт – по-латышски «Кароста». 

Строительство крупнейшей морской военной базы в Российской империи началось здесь в конце XIX века. Именно отсюда в 1905 году российский флот отправился в Тихий океан для участия в Русско-японской войне. Но место для базы было изначально выбрано неудачно – всего 40 километрах от границы с потенциальным противником, Германией. Вскоре началась Первая мировая война, и все оборонительные сооружения были уничтожены по приказу командующего Балтийским флотом – опасаясь, что они достанутся противнику, их так ни разу и не использовали. Взорванные форты сохранились до наших дней и пользуются популярностью у туристов. 

В советские годы здесь базировались подводники, а «Кароста» стала закрытым военным городком. Теперь же этот район может посетить любой желающий и полюбоваться архитектурными контрастами – имперскими зданиями и типовыми советскими домами, заброшенными, недостроенными или заселенными. Мы забрели сюда, чтобы посетить музей-тюрьму «Кароста» (Invalīdu iela 4). На официальном сайте это место позиционируется как «единственная тюрьма в Европе, открытая для туристов», «из которой никто не убегал». Но это не свидетельствует об охраняемости или масштабности сооружения: на самом деле, это хитрый рекламный ход. С царских времен до конца прошлого века здесь располагалась не тюрьма, а гауптвахта, где отбывали дисциплинарные наказания военнослужащие. Максимальный срок заключения не превышал месяца, так что и убегать смысла не было. 

Гауптвахта успела послужить Российской империи, нацистской Германии и Советскому Союзу, а после того, как ее забросили, местные энтузиасты решили превратить здание в музей. Восхищение тем, как рачительно и креативно в Латвии используют те возможности для привлечения туристов, которыми располагают, впервые пришло ко мне именно здесь. За € 5 можно посетить обычную экскурсию, где проведут по камерам и расскажут об истории места, а за € 15 – даже переночевать. Большие группы по предварительной записи могут почувствовать на себе все прелести тюремной жизни, поучаствовав в шоу «За решеткой». Хотя на экскурсию пускают детей, а экскурсовод постоянно отпускает шутки, гауптвахта сохранила свою мрачную атмосферу. 

Сегодня Лиепая – музыкальная столица Латвии, где каждое лето проходит фестиваль Summer Sound. Благодаря этому у города появились и новые достопримечательности – стеклянный концертный зал «Большой янтарь» и Аллея славы латвийских музыкантов. На осмотр всех этих мест у нас ушло меньше дня при том, что мы успели еще и искупаться в Балтийском море на отмеченном Голубым флагом городском пляже. 

 

   Кулдига 

Кулдига, пожалуй, самый уютный город в Латвии из тех, в которых я была. Здесь живет всего 13 тысяч человек, ее можно пройти пешком от края до края за час, а исторический центр города внесен в национальный список ЮНЕСКО. Но приехали мы сюда в первую очередь ради двух водопадов.

Первый – Алекшупитский водопад (56.969851, 21.975383) на реке Алекшупите – выглядит весьма симпатично, но впечатляет слабо, хотя с высотой 4,5 метра и стал самым высоким в Латвии. Второй – Вентас-Румба (56.967965, 21.978900) на реке Вента – удостоился более высокого звания: его ширина от 100-110 метров до почти 280 в половодье сделала его самым широким в Европе. Но не воображай латвийскую Ниагару: его максимальная высота – чуть больше двух метров, так что он напоминает скорее речной порог, чем водопад. Лучше всего приезжать сюда весной или осенью, чтобы понаблюдать, как мигрирующие лососи «в полете» преодолевают Вентас-Румбу. 

 

 

   Вентспилс 

Первое впечатление о Вентспилсе у меня сложилось еще по пути к нему. Подвозившая нас женщина рассказала о местном парке развлечений и его ключевом объекте – лыжной горе «Шляпа Лембергса». Гора примечательна тем, что была создана на месте свалки: полигон для отходов законсервировали, обработали, засыпали строительным мусором, покрыли дерном, засадили травой и оборудовали трамплинами и подъемниками. Мусорная куча, превратившаяся в популярное место отдыха, получила название в честь многолетнего мэра города Лембергса.    

Один из девизов Вентспилса – «город с будущим». И правда, здесь не чувствуется привычной для провинции депрессивности и разрухи. Прогрессивные веяния здесь иллюстрирует не только история со свалкой. Так, в 2002 году город поучаствовал в Параде коров – международной художественной акции, в рамках которой деятели искусства создают креативные скульптуры буренок и выставляют их в разных местах города. После этого памятники распродаются на аукционах, а деньги идут на благотворительные цели. Вентспилс стал первым городом Восточной Европы, принявшим участие в параде. Из 26 коров, украсивших город на время акции, не распродали лишь шесть. Но парад вдохновил жителей и власти города, и вскоре на улицах стали появляться новые коровы, а в 2012 году Парад коров повторился еще раз. Гуляя по Вентспилсу, постоянно встречаешь скульптуры парнокопытных: от коровы-модницы, которая любуется на себя в зеркале, до коровы-полицейского или коровы-болельщицы, смотрящей футбол по телевизору вместе с хозяином. Эти произведения искусства не только поднимают настроение местным жителям, но и привлекают туристов.  

Отыскать всех буренок можно по карте, которую выдают в центре туристической информации. Здесь же есть возможность купить венты – местную валюту, которой можно частично расплачиваться за ночлег в отелях, посещение достопримечательностей, обед в кафе и другие услуги. Например, полный билет в Ливонский замок (Jāņa iela 17) – старейшую в Латвии средневековую крепость, чей облик сохранился до наших дней почти без изменений – стоит € 2,5 евро или € 1,8 и 70 вентов. Еще один способ добыть местную валюту – заработать ее на официальном туристическом портале города, выполняя задания. 

 

 

 

 

Советы

  В каждом мало-мальски привлекательном для путешественника городе есть туристический центр, где можно бесплатно взять карту города и путеводители по регионам и стране, в том числе на русском языке. Здесь же можно найти Wi-Fi, узнать расписание и стоимость автобусов и электричек, время работы достопримечательности и задать прочие вопросы. 

  Выучи пару слов на латышском – например, «лабдэн» («здравствуйте») и «палдиэс» («спасибо»). Наши латышские знакомые расцветали, услышав от нас эти простейшие фразы вежливости.

  Вместо магнитов и кружек можешь приобрести в супермаркете вкусные сувениры – упаковки сухого хлебного супа и серого гороха, как это сделала я. 

 

 

Расходы на 10 дней (на одного):

 

  Билеты – € 52,5 

  Междугородний транспорт – € 1,2

  Питание – € 51

  Музеи – € 11,2

  Сувениры – € 8

 Итого: € 124 

 

Фото из личного архива героини, palasatka, Виолетта Савчиц