Я еще с детства мечтала, что в будущем смогу заниматься чем-то творческим. Отыскала недавно свое письмо в будущее из пятого класса, где написала «знаю, что мои родители хотели бы, чтобы я была экономистом или бухгалтером, но я хочу быть фотографом». Забавно сложилось – вначале я и правда получила экономическое образование и даже успешно устроилась работать по специальности. Но, видимо, истинную страсть от себя не скроешь – или, по крайней мере, мне не удалось.

Я уже много лет увлекалась фотографией, проходила обучение в Питере, сняла несколько проектов, публиковалась в журналах. А что дальше? Я понимала, что устроиться фотографом где-то в Европе у меня вряд ли получится – не было ни связей, ни контактов, да я и плохо представляла, на каком уровне работают европейские фотографы. Тогда я решила изучить возможности для образования. Мой знакомый предложил обратить внимание на Нидерланды. Во-первых, там очень высокий уровень образования, во-вторых, оно доступно на английском, и в-третьих – нидерландцы известны в плане развития современного искусства и нестандартных подходов к обучению.

Весной 2017 года я подала документы в две лучших арт-академии Нидерландов: в Королевскую Академию Искусств в Гааге и Академию Геррит Ритвельда в Амстердаме. Но просто сказать «подала» – не то слово. Отбор в академии в Гааге у меня занял порядка месяца: выполнение разных заданий, прохождение собеседований, сдача экзамена по английскому языку. Пока я сдавала экзамены и делала проекты, я уже начала учиться – пришлось перерыть тучу литературы. Через месяц я узнала результаты – поступила в обе академии.

 

Королевская Академия Искусств

В итоге я решила все-таки остановиться на Королевской Академии Искусств (KABK) – их система обучения была понятнее. Также привлекало более доступное по ценам жилье в Гааге и близкое, хотя и холодное, море. Я много путешествовала раньше: за жизнь объехала что-то порядка тридцати стран, всегда легко знакомилась с людьми и находила общий язык (про мои экстремальные путешествия автостопом я как-то уже делилась с 34 travel). Но после переезда я быстро поняла, что путешествия и иммиграция – не одно и то же. Нидерландцы очень приветливые, но часто держатся на расстоянии. Другой менталитет, другие правила. Кстати, несмотря на мой приличный разговорный английский, первые дни учебы я плохо понимала людей – особенно американцев и британцев.

Учеба оказалось очень интенсивной. У нас было четыре полных учебных дня, а на выходных нужно было выполнять многочисленные задания. Например, по фотожурналистике было задание – сфотографировать 50 незнакомцев за неделю. Это кроме того, что по каждому предмету были другие задачи. Интенсивность обучения оказалась примерно такая же, как на моей предыдущей учебе в Питере была на сессиях. Когда начались недельные осенние каникулы, было не до отдыха – студенты в основном просто доделывали большие задания, которые не успели сделать в течение предыдущих недель.

Мне на момент поступления было 28 лет. Так как предыдущее образование у меня было вообще в другой сфере, я поступила на бакалавриат. Большинство студентов было гораздо младше – около 20-22 лет, лишь несколько человек – ближе к тридцати. Но что еще сложнее для самооценки – я поняла, что далеко не такая крутая в фотографии, как думала. Остальные студенты оказались гораздо более прокаченными в плане истории искусств, визуального языка и дизайна.

Сначала было трудно привыкнуть, что местные очень прямолинейные, особенно преподаватели. Если работа дерьмо – то тебе так и скажут, не будут юлить. Как-то вначале учебы преподаватель сказал мне, что моя работа слишком банальна – так я три дня переживала. Только спустя время разобралась, что он имел ввиду, и поняла, что во время учебы пусть лучше критикуют, чем хвалят.

 

«Когда начались осенние каникулы, было не до отдыха – студенты в основном просто доделывали большие задания, которые не успели сделать в течение предыдущих недель»

 

К счастью, тут нет билетов по теории, которые нужно учить для галочки (вспоминая свое первое образование). Все обучение состоит из практики: съемки в студии, постановочные фотографии, работа с проектами. Например, после первых месяцев нам нужно было сверстать свой первый журнал с выполненными работами. Все преподаватели – известные фотографы с именами: директор факультета фотограф Роб Хорнстра, снявший известный проект про Сочи (после которого его не пускают в Россию), ведущий преподаватель канадский фотограф Дональд Вебер, великобританцы Адам Брумберг и Оливер Чанарин и многие другие.

Первые месяцы было эмоционально тяжело, и по учебе «ничего не получалось». Но в какой-то момент я поняла, что мне нужно делать то, что я хочу, раскрывать через проекты свои темы, а не пытаться следовать инструкциям преподавателей буквально. Было очень сложно перестроится на новую систему образования, где у преподавателя скорее роль коуча, нежели человека, который знает «как правильно». Цель учебы – раскрыть потенциал студентов, выйти на личные темы, перестать следовать тому, что уже есть.

У меня получился интересный проект, когда я снимала по заданию 50 незнакомцев. Я тогда выбрала снимать своих соседей, которых не знала – и дальше оно как-то само завертелось, людям понравилось (вот тут можно посмотреть, что получилось). Я стала снимать проект не только для школы, мне написали из газеты, взяли интервью. Потом я даже сделала выставку, а еще позже получила грант на проведение такого же проекта в Роттердаме. Параллельно  я пыталась попасть везде, куда только можно – в марте прошла стажировку в фотоагентсве NOOR, поработала волонтером на открытии World Press Photo в Амстердаме. Многие удивлялись моей работоспособности, и как мне удается все успевать. Да, надо сказать, что все успевать с таким темпом – это значит отказаться от всего остального, но мне не особо было интересно тусоваться.

К слову, нидерландские преподаватели очень строгие и высоких оценок стараются не ставить, ведь «у всех есть область для развития». В конце семестра мы презентовали все сделанные работы (кроме зачетов по каждому предмету нужно также показать все свои работы перед комиссией преподавателей). Каково же было мое удивление, когда я получила самую высокую оценку на потоке. Это была высокая планка для самой себя.

 

Перевод в Академию Геррит Ритвельда и переезд в Амстердам

За год я перепробовала все направления фото, которые только можно, и в школе меня больше склоняли идти на документальное (в KABK до сих пор есть разделение на «постановочное» и «документальное», что мне тоже было не очень близко). Я же стала более широко интересоваться перфомансами и в целом современным искусством и арт-фотографией и решила, что в Академии Геррит Ритвельда мне будет лучше. Кроме того, мне к тому времени очень хотелось жить в Амстердаме – в большом городе, ближе ко всем культурным событиям и с шансом найти работу.

В Нидерландах теоретически можно перевестись из одного арт-вуза в другой, если конечно, пройдешь отбор. Можно даже зачесть год обучения (если повезет, и комиссия решит, что твоих знаний достаточно). В Академии Геррит Ритвельда достаточно сложно поступить. Студенты сюда поступают со всех стран мира. Обычно на первый год для поступления нужно выполнись много заданий, но после первого курса проходит собеседование, и система отбора такая – либо да, либо нет. Академия обладает сильным авторитетом в методах обучения, у них очень много фокуса на поиск и эксперименты. Там не раз отчисляли студентов, которые делают просто офигительные работы, но при этом не пробуют ничего нового – зачем тогда учиться? Ритвельд одна из самых известных арт-школ Европы. Оттуда выпустилось немало выдающихся выпускников (в том числе, фотограф Ринеке Дейкстра).

Когда я пришла в Ритвельд на собеседование, вполне уверенная в своих силах после предыдущих успехов, – меня немного «раскатали». Минут пять комиссия как-то недовольно вздыхала, что у меня слишком много документальных работ, так что я поняла, что у меня нет шансов. Но к моему удивлению, в конце они заявили, что видят талант и потенциал, и в итоге в июне я узнала, что меня все-таки приняли в Академию на второй год – сразу на факультет фотографии.

 

«К слову, нидерландские преподаватели очень строгие и высоких оценок стараются не ставить, ведь "у всех есть область для развития"»

 

Я была безумно счастлива, но самое сложное еще предстояло впереди – денег у меня было только на первый год обучения (в Нидерландах вообще нет бесплатного обучения, и в моей академии год стоит около € 6000). К тому моменту я уже стала подрабатывать, но этих денег было недостаточно, чтобы оплатить учебу. Мне удалось получить небольшой грант в академии, но нужно было собрать еще половину недостающей суммы. Я искала нидерландские фонды для иностранцев, но практически ничего не нашла. Я написала десяткам беларусских компаний с просьбой о поддержке «талантливой беларусской художницы», предлагала проекты, сотрудничество, но мне либо не ответили, либо отказывали со словами: «мы благотворительностью не занимаемся». В конце концов я плюнула и решилась объявить краудфандинг на учебу, и – невероятно – за месяц смогла собрать нужную сумму при помощи знакомых и друзей! Причем отозвались не только близкие, но и друзья, с которыми я не виделась уже несколько лет, которые живут совершенно в разных частях мира.

Конечно, звучит все гладко, но на самом деле я очень переживала из-за финансов. Здесь должна замигать фраза: «осторожно, не повторяйте этот трюк – опасно для жизни». У всего есть своя цена – из-за стресса в конце лета я обнаружила у себя пучок седых волос, также у меня начались панические атаки (которые к счастью, потом прошли). Так что привожу мой опыт, но не рекомендую повторять и ехать без достаточных финансовых запасов.

 

 

 

Нидерландцы и их менталитет

Когда я переезжала, то особо не представляла, кто такие голландцы и какой у них менталитет. За полтора года мое мнение часто менялось: от первой романтичной влюбленности в страну до раздражения и периода притирки и «ладно, люблю тебя и такой». Сейчас какие-то вещи мне очень нравятся, какие-то нет – но кажется, я уже чуть проще отношусь к этим различиям.

Мне очень нравится, что нидерландцы прямолинейные и готовы обсуждать практически любые вопросы. По началу это шокирует, но сейчас я привыкла и мне кажется, что так проще жить. Можно обсудить спорные вопросы, можно их прописать, если дело касается договора – не таить, не оставят неясности и напряжения. Голландцы также достаточно просто и ясно говорят «нет» и не будут делать что-то, если не хотят этого. И так же уважают твое «нет». Бывают и забавные случаи. Я как-то хотела с голландским другом пообщаться, и предложила увидеться «чай попить». Он мне ответил, что не любит чай, и отказался. Я сначала чуть не обиделась, а потом  просто поняла и объяснила, что для мня «чай попить» – значит пообщаться за чаем, а он такой: «так бы и сказала».

 

 

Еще мне нравится, что тут витает меньше гендерных стереотипов. Запросто можно увидеть голландских пап, гуляющих с детьми в магазинах и на детских площадках, или за приготовлением обеда. Тут другое отношение к детям – с одной стороны, с ними меньше нянчатся, а с другой – относятся как к взрослым. Многие подростки с самого раннего возраста начинают подрабатывать, чтобы иметь карманные деньги. Многие нидерландские студенты предпочитают взять образовательный кредит или работать, чем просить деньги у родителей. В целом в стране высокий уровень жизни, а люди неплохо балансируют между работой и отдыхом. Например, в офисах здесь не круто перебарывать и оставаться после работы, также распространена практика работать part-time (3-4 дня в неделю).

Нидерландцы дружелюбные, но их культура очень индивидуалистская – здесь очень важно уважение к личному пространству и границам. Иностранцам завязать близкие дружеские отношения тут достаточно сложно, часто у местных круг друзей уже давно образовался, и близко новых людей они не подпускают. Поэтому многие из «наших» жалуются на холодность, закрытость нидерландцев. Еще одно препятствие – это язык. С одной стороны, по началу кажется, что можно прожить и без нидерландского, но зависит от того, где ты работаешь и живешь. Часто слышу, что местные жалуются, мол, приезжие живут в стране много лет и не могут выучить язык.

Про Беларусь тут практически ничего не знают, постоянно переспрашивают, не часть ли это России, уточняют про политику. В последнее время отвечаю на все вопросы с юмором, потому что вопрос: "Where are you from?" скорее для знакомства или поддержания диалога, а не для долгих политических бесед.

 

Жилье в Амстердаме

Поиск жилья в Амстердаме – это повод для ироничных шуток и среди местных, и среди иностранцев. Более печальную ситуацию в этой сфере просто сложно еще где-то найти. Тут сдается все – и шикарные дома, и комнаты в 4-6 квадратных метров (как я называю, комната-кровать). В среднем обычная комната стоит € 550-900 в месяц (плюс обычно депозит за месяц или два), не говоря про отдельное жилье. А еще к поиску добавляются все «приятные» составляющие – конкурсы на отбор, собеседования с владельцами и еще очередь в 20 человек, которые хотят заполучить это же самое место. Жилье многие ищут через фейсбук или специализированные сайты, но очевидно, что спрос во много превышает предложение.

После переезда в Амстердам я долго не могла найти жилье, и первое время жила у друзей или снимала на короткие сроки жилье у знакомых. В итоге, за первые два месяца я переехала 5 раз, и это еще не рекорд (знакомая переехала 8 раз). Наверное те, кто жили в крупных европейских столицах, меня поймут.

Естественно, Амстердам – это не только пряничные домики, но и большие промышленные районы. И тем, кто хочет найти более-менее доступное по цене жилье, приходится рассматривать и пригороды, и соседний города. Страна маленькая, общественный транспорт тут очень удобный (хоть и дорогой), то есть в принципе реально добираться из соседних городов. Я когда нашла более-менее постоянное жилье, поселилась на Юге-Востоке в районе Bijmer – он считается бывшим амстердамским гетто, сейчас вполне спокойный район. Это еще Амстердам, но мне регулярно приходилось ездить 9-12 км на велосипеде в одну сторону до работы или на учебу – такая «разминка».

К сожалению, университеты почти не помогают с жильем. Есть некоторые варианты, но часто такое жилье стоит столько же, как и обычное жилье, или дороже. Здесь особо нет в нашем понятии общежитий – все живут в от-дельных комнатах или студиях (хотя порой могут быть общежития, где на этаж общая кухня, души, например как в sociuswonen.nl). Но редкие возможности все-таки попадаются – например, я несколько месяцев стояла в очереди и недавно получила небольшую студию за невероятную для Амстердама цену – € 450. Здесь есть сайты, через которые студентам можно регистрироваться, вносить небольшую оплату и подаваться регулярно на новые вакантные комнаты или студии. Например, как www.studentenwoningweb.nl, www.duwo.nl и другие. В зависимости от времени регистрации и активности можно через какое-то время что-то найти.

Государство предоставляет некоторые субсидии на жилье для студентов и тех, у кого невысокий заработок, в том числе для иностранцев. Если снимаешь отдельное жилье до определенной суммы, то можно получить часть суммы обратно, подробнее про это и все сопутствующие правила можно узнать в интернете, если поискать по запросу huurtoeslag. В итоге с этой скидкой отдельная студенческая студия может обходиться дешевле, чем комната. 

 

 Про планы на будущее

Есть ощущение, что за эти полтора года учебы в Нидерландах я уже узнала в теме современной фотографии (и просто в жизни) больше, чем за предыдущие десять лет собственных поисков. Пока сложно планировать, но надеюсь продолжить обучение и свои проекты.

Еще мне очень интересна тема преподавания – раньше никогда бы не подумала. Я думаю, в Беларуси очень не хватает свободных методов образования, которые стимулируют студентов самостоятельно мыслить и решать, выходить за рамки. В Ритвельде нам говорят: «мы вас можем научить тому, что было актуально 20 лет назад, так что наоборот – вы должны нас научить». Конечно, у преподавателей есть и профессионализм, и опыт, и насмотренность, они дают обратную связь, но не гнут свою линию. Мне очень нравится такой подход. 

Хочется как-то смелости придать нашим художникам и всем тем, кто таковыми себя еще не считает, но хочет творческой реализации. Недавно мы с моей подругой Дашей из Минска, котора тоже учиться в Ритвельде, начали делать youtube-канал на русском языке, где рассказываем и про методы обучения в академии, и про учебные будни и жизнь в Амстердаме. Будем рады новым зрителям.
 

Фото: Таша Орлова, Bloom