Так в чем же дело? Одна из главных причин – банальный недостаток информации. Эквадор словно оказался в тени своих именитых соседей – Бразилии и Перу. Даже Колумбии ее печальная слава в итоге пошла на пользу – она притягивает искателей приключений как магнит. Лишенный громких информационных поводов и достопримечательностей из списка «самых посещаемых в мире» Эквадор, тем не менее, имеет свои веские и привлекательные причины для визита. О них для 34travel рассказывает кругосветный путешественник Сергей Коноваленко. 

 

 

Галапагосы

 

Галапагосские острова – самая известная и туристическая провинция Эквадора, к сожалению, она же и самая дорогая. Бюджетный вариант недельного путешествия на Галапагосы обойдется примерно в $ 1000 на человека. Кстати, именно американский доллар в результате последнего экономического коллапса стал официальной валютой Эквадора, избавив туристов от конвертации. 

Добраться до Галапагос можно прямым авиарейсом из Гуакиля или Кито (с пересадкой в Гуакиле) на остров Бальтра. Ориентировочная цена билета в обе стороны $ 350-450, если тебе удалось найти вариант ниже $ 300 – хватайся за него обеими руками. В идеале начать поиск билетов следует за полтора-два месяца до поездки. Похожим образом обстоит и ситуация с проживанием – дорогих отелей на островах предостаточно, а вот качественных бюджетных вариантов довольно мало и раскупаются они быстро. Самый дешевый вариант размещения – $ 20 за ночь в хостеле, в среднем же цены на бюджетные варинты варьируются в пределах $ 25-35. К бюджету на перелет и проживание сразу же добавляй еще $ 100 – таков размер налога conservation fee для всех посетителей.

Для того чтобы избежать не нужных расходов, постарайся заранее составить себе план посещения островов и выбери любимые виды активности: наблюдение за животными, хайкинг, дайвинг, сноркелинг, каякинг… При этом бронировать сами туры заранее нет никакой необходимости – сделать это можно прямо на месте, а цены будут в лучшую сторону отличаться от тех, что представлены в интернете. 

 

Санта-Круз

Каждый остров архипелага по своему уникален, но для того чтобы пребывание на Галапагосах получилось разнообразным и насыщенным вполне достаточно трех: Санта-Круз, Сан-Кристобаль и Изабелла. Перемещение между ними происходит при помощи «акватакси» – $ 30 за билет в одну сторону. Самый удобный плацдарм для исследования островов – Санта-Круз и его административный центр Пуэрто-Арройя – небольшой расслабленный городок со знаменитым рыбным рынком. Наблюдать за местными рыбаками, суетящимися со своей добычей – отдельный вид развлечения. Неподалеку от Пуэрто-Арройя находится Тортуга Бэй или Черепашья Бухта – пляжная зона, которая, как становится ясно из названия, идеально подходит для наблюдения за черепахами. Особенно повезет тем, кто окажется в бухте в апреле или мае – в это время черепашата вылупляются из яиц и направляются прямиком в море. Плата за вход на Тортуга Бэй не требуется, а бесплатными развлечениями пользоваться нужно обязательно. При этом главный пляж Тортуги – Плайя Брава – из за сильного течения не пригоден для купания, зато соседний Плайя Манса не испытывает с течениями никаких проблем. Еще одна достопримечательность острова – черепашьи питомники, один из них – Ранчо Примисиас (El Chato Area). Найти его не так просто, но благодаря этому несущественному осложнению ты серьезно уменьшаешь риск наткнуться на толпу туристов. Два простейших способа попасть на Ранчо – такси и сочетание карты с арендованным велосипедом, а входной билет обойдется в $ 3.

 

Сан-Кристобаль

Если Санта-Круз – это черепахи, то Сан-Кристобаль – морские львы. Пляж Ла Лоберия в тридцати минутах ходьбы от главного города острова – Пуэрто Бакеризо – излюбленное место отдыха этих очаровательных зверей. К тому же Ла Лоберия отлично подходит для сноркелинга. Представь себе: поплавать рядом с морскими львами! Если у тебя нет собственного снаряжения, то маску и трубку в местных турагентствах можно найти всего за $ 5.

 

Изабелла

Изабелла – самый крупный остров архипелага, который придется по душе любителям хайкинга, ведь главная достопримечательность острова – активный вулкан Сьера-Негра, кратер которого по своим размерам занимает второе место в мире. Такси из Пуэрто Вийямиль доставит тебя к старту маршрута, где придется заплатить еще $ 30 за услуги гида (к сожалению, они обязательны).

Из множества туров, доступных на островах, лишь некоторые можно назвать обязательными – и тур к Лос Тунелес как раз из таких. Тридцатиминутное путешествие на лодке от Пуэрто Вийямиль приведет тебя к прозрачным бассейнам, окаймленным затвердевшей лавой. Лос Тунелес – место обитания скатов, акул и морских коньков. Стоит ли говорить, что сноркелинг и дайвинг здесь – незабываемый опыт, заплатить за который придется порядка $ 80.

Найдется на Изабелле и красивейшая бесплатная достопримечательность – ее закаты, встречать которые особенно приятно с бутылкой рома или вина. При путешествии на этот остров обязательно возьми с собой дополнительный запас наличности. Если с закатами на острове все просто замечательно, то с банкоматами – очень и очень плохо.

Наблюдать за живой природой: птицами, игуанами, крабами, черепахами – можно практически на каждом крупном острове и в большинстве случаев сделать это можно и без тура. Галапагосская фауна, в свое время поразившая Чарльза Дарвина своим разнообразием и послужившая импульсом к созданию «Происхождения видов», впечатляет и сейчас. Поток туристов не ослабевает, несмотря на стоимость визита. Но каждому, кто планирует посетить острова, следует помнить – местная экосистема невероятно хрупка и относиться к ней стоит очень бережно.

 

 

 

Неожиданный Кито

 

Важнейшее правило для путешествующих по Центральной Америке: держись как можно дальше от столиц. Оно с легкостью распространяется на Боготу, Каракас или даже Ла-Пас. Но Кито – совершенно другое дело. Конечно, местные обязательно предупредят тебя о том, что в городе не следует слишком уж расслабляться, тем не менее, ситуация с безопасностью здесь гораздо, гораздо лучше, чем в вышеупомянутых столицах. Но быть просто безопасным, особенно для привыкшего к Европе туриста, городу явно недостаточно. И тут в игру вступает главный козырь Кито. Дело в том, что исторический центр города на самом деле красив и ухожен, полицейские разъезжают на сегвеях, а отдельные улицы можно легко перепутать с Мадридом или Санкт-Петербургом. 

Помимо стандартного осмотра музеев, церквей и площадей найдется здесь и несколько уникальных активностей – например, возможность подняться на вершину Рукку Пичинча. Канатная дорога Teleferico, ведущая к Пичинче, находится в 30 минутах езды от центра Кито, между районами Ла Коммуна и Ла Коммуна Альто, на повороте от Кайе Марискаль Сукре. Добраться до нее проще всего на такси или убере. Проезд в одну сторону обойдется в $ 8, но совершенно точно стоит потраченных денег. С обзорной площадки у подножия открывается отличный вид на город и окружающие его вулканы, в ясную погоду можно легко разглядеть сразу три или четыре. Перед подъемом стоит запастись водой и чем-нибудь съедобным, ценники в кафе у обзорной площадки тебя не обрадуют.

Для того чтобы попасть в один из самых необычных парков Южной Америки – «Центр мира» ($ 7,5 за вход), не потребуется даже убер, городской автобус можно поймать в центральной части города. По территории парка проходит линия, разделяющая планету на полушария. Создавался парк еще до появления GPS и, как выяснилось позднее, парковая линия расходится с реальной примерно на 200 метров. Дорога к парку – шанс взглянуть с безопасного расстояния на не самые благополучные районы. 

Во время прогулок по Кито не покидает ощущение, что все здесь находится в балансе и гармонии. Урбанистические зоны чередуются с просторными парками. Здесь не чувствуется пьяного угара или атмосферы непрекращающещегося праздника, но для желающих отлично провести вечер всегда найдется место в одном из многочисленных баров и клубов района Ла Марискаль. Местная легенда – ирландский паб Finn McCool’s (Diego de Almagro N24-64 and Joaquín Pinto) – да, да, ирландский паб в Эквадоре! Тут обязан побывать каждый гринго – просто потому что практический каждый гринго, посетивший Кито до тебя, скорее всего тоже заглядывал в «Финн». В целом, Кито достаточно велик, чтобы не надоесть за пару дней, но в то же время, это и не гигантский мегаполис с его безумным темпом и шумом.

 

 

 

Триединство природы

 

Если взять в руки карту страны и карандаш, можно с легкостью поделить Эквадор на три условные зоны – сельву, сьерру и побережье. Такое природное триединство – это пространство для выбора, воможностей и вариантов. Устанешь валяться на пляже? Соберешь рюкзак и отправишься в горы! Холодно в горах? Всегда можно забраться в джунгли.

 

Сельва

Восток страны – сельва – это амазонские джунгли. Передвигаться без гида здесь практически невозможно и довольно бессмысленно. Только опытный местный поможет тебе попасть в удаленные индейские деревни, покажет места обитания диких животных и все то, за чем вообще люди отправляются в Амазонас. 

Цены на туры по сельве варьируются в диапазоне от $ 90 до 600 (торговаться здесь можно и нужно!) в зависимости от числа дней, программы и комфорта. Можно начать с крошечной деревни Пуйо, она же «Ворота в Эквадорскую сельву». Кратчайший путь к ней носит звучное имя «Дорога водопадов» и вполне заслуженно считается отдельной достопримечательностью, равно как и самой красивой дорогой страны. Еще одно направление сельвы – Кока, портовый городок, в котором можно поймать водный транспорт в окрестные селения или составить сложный, многодневный маршрут в Бразилию или Перу.

 

Сьерра

Центральный Эквадор – сьерра – это полоса укутанного в облака высокогорья, с его заснеженными шеститысячниками, самый знаменитый из которых – Котопахи, стратовулкан идеальной конической формы, двоюродный брат японской Фудзи. Даже если вулканами тебя уже не удивить, взглянуть на Котопахи стоит обязательно, в несуществующем рейтинге самых красивых вулканов он совершенно точно оказался бы в первой пятерке. Для желающих пойти дальше и выше – тур на вершину Котопакси обойдется примерно в $ 150-200. Сьерра дарит огромные возможности рыцарям рюкзака и палатки – одно-, двух-, трехдневые маршруты различной степени сложности. В отличие от сельвы здесь совсем не нужен гид – большинство трейлов очевидны и без карты. «Контрольные точки» этой части страны – города Латакунга, Риобамба и Куэнка. Добраться до Котопахи и Лагуны Килотоа (еще одного популярного маршрута) проще всего именно из Латакунги, здесь же можно найти гида для восхождения. Риобамба – это кратчайший путь к вулканам Чимборазо и Эль Алтар, а Куэнка поможет тебе попасть в национальный парк Эль Кахас. Для всех трех случаев действует один и тот же сценарий – просто доберись до городского автобусного терминала. Заметив туриста, сотрудники транспортных компаний тут же начнут выкрикивать названия интересующих тебя направлений. 

Отдельного упоминания заслуживает самопровозглашенная «столица приключений» – Баньос-де-Агуа-Санта или просто Баньос, небольшой городок, центр которого под завязку забит турагенствами. Свое название (дословный перевод «баньос» – это ванна, купальни или даже туалет) город получил благодаря многочисленным горячим источникам. В радиусе 40 минут от главной площади можно найти сразу три таких бассейна. Входной билет в ближайший и самый популярный из них – Термас де ла Вирхен, обойдется в $ 2. Чтобы найти купальни, выбирай одну из улиц – Кайе Мартинез или Кайе Монтальво – и двигайся на восток до самого конца улицы, в сторону водопада Каскада де ла Вирхен. Источники расположены прямо у его подножия. Именно в Баньос начинается «Дорога водопадов», ведущая в Пуйо. Проехать ее можно на туристическом автобусе, а точнее, переделанном под эти цели грузовом авто, арендовать за скромные $ 10 велосипед или воспользоваться общественным транспортом, соскаивая в нужных тебе местах. «Дорога водопадов» идет через живописные зеленые горы, минуя три крупных водопада, самый впечатляющий из них – Пайлон-дель-Дьябло (Pailon del Diablo). Для любителей экстримальных развлечений вдоль дороги раскиданы точки для зиплайнинга и роуп-джампинга. Здесь же, в Баньос, находится и знаменитый дом на дереве с «качелями в никуда», фотографии которых так популярны в интернете. Специальный автобус в нескольких кварталах от главной площади за все те же $ 2 доставит тебя прямо к дому. А еще на рынках Баньос можно найти самые честные туристические футболки I love Banos («Я люблю ванную/туалет»)!

 

Побережье

Двигаясь с востока на запад, ты попадешь в третью зону – жаркое тихоокеанское побережье. Главный город побережья, Гуакиль, имеет печальную репутацию самого опасного города в Эквадоре и производит не самое приятное впечатление. Гораздо более более дружелюбная опция – местная «гринголандия» (так латиноамериканцы называют места повышенной концентрации белых туристов), хипповатый городок Монтанита, в котором очень просто найти компаньона для дальнейших путешествий по стране. Следует заметить, что такие характеристики как «грязно», «пыльно» и «душно» с небольшими корректировками относятся к большинству прибрежных поселений, а эквадорские пляжи, по крайней мере те, что не относятся к Галапагосским островам, сложно назвать лучшими в мире. Но даже здесь, при желании, всегда можно найти уединенный и спокойный кусочек песка и океана.

Так уж вышло, что вышеупомянутые национальные парки не имеют собственных сайтов, а сайт Министерства окружающей среды на редкость бесполезен. За информацией проще всего обратиться на один из сторонних ресурсов, например, Ecuador Explorer.

 

 

 

Бюджетность

 

Добраться до Эквадора из наших краев – удовольствие недешевое. Зато все остальное здесь очень и очень дешево! Пересечь всю страну на автобусе можно за $ 25-30, найти кровать в хостеле за $ 8 и позавтракать в уличном кафе за $ 2-3. Дешевые фрукты и овощи на рынках (в огромном разнообразии), дешевый проезд в городском общественном транспорте. Стоит учесть, что при всем удобстве автобусных терминалов, по сути они представляют собой хаб для целой кучи транспортных компаний и найти актуальную информацию о автобусах не так легко, но полезные ресурсы все же существуют.

Исключение из правила общей дешевизны – цены в сетевых фастфудах. McDonald’s и KFC в Эквадоре дороги, средняя стоимость меню – в два раза выше комплексного обеда в семейном кафе, но в глазах ценителей здорового питания это лишь прибавляет стране очков.

Ну а самая приятная особенность Эквадора в тех случаях, когда речь заходит о деньгах – абсолютно бесплатный вход во все национальные парки, опять же, за исключением Галапагос. Котопахи, Чимборазо, Эль Кахас, Эль Альтар – куда бы ты ни отправишься, на въезде в парк тебя вежливо попросят зарегистрироваться, но никогда не попросят денег. Бесплатным в большинстве случаев будет и кемпинг в парках. Просто потому что их сотрудникам лень тащиться непонятно куда, чтобы отнять у тебя жалкие $ 3. После Чили, Перу и Аргентины с их разорительными ценниками на билеты и пропуска Эквадор кажется настоящим подарком для кошелька.

 

 

 

Приятные мелочи

 

Эквадор полон приятных мелочей, которые не заслуживают отдельного пункта в этом списке, но собранные вместе, очень удачно дополняют общую картину. Что это за мелочи? 

  Например, деревня Отовало в паре часов к северу от Кито, знаменитая благодаря своему рынку пончо, крупнейшему в Южной Америке. Или уютный центр Куэнки, по которому просто приятно шататься с камерой и стаканом мороженого. 

  Эквадорская кухня не поражает воображение, зато здесь можно попробовать кордильерскую экзотику – куй – жареную морскую свинку с гарниром (проще всего найти куй в центральной части страны, по праздникам и выходным) и без особых проблем найти отличный кофе. 

  Благодаря своим размерам из любой точки Эквадора в любую другую можно попасть на автобусе максимум с одной пересадкой, а сеть автобусов, отправляющихся из терминала Кито, покрывает страну целиком. 

  Как и большинство латиноамериканцев, эквадорцы очень любят праздники и парады, и пробыв в стране хотя бы неделю, ты обязательно станешь участником или участницей одного из них. 

 

Фото: blog.marchesiphoto.com, lomography.com