Переехали. Как устроена жизнь в Атланте?

Атланта, штат Джорджия

В 2015 году я с подругой переехала во Вьетнам. Сначала мы просто отправились путешествовать по стране, но уже через месяц нам так там понравилось, что мы решили не возвращаться в Беларусь и остались жить в городе Хошимин на два года. Жизнь во Вьетнаме имела огромное количество плюсов, но, к сожалению, по-настоящему хорошие карьерные возможности в бизнес-сфере – не один из них. Поэтому в 2018 мы решили двигаться дальше: я уехала поступать в магистратуру в США, а моя подруга – в Австралию.

Несмотря на то, что Штаты – страна очень разнообразная, у меня не было конкретных предпочтений, в какой ее части мне хотелось бы обосноваться. К тому же на момент переезда я не слишком понимала разницу между регионами и даже восточным или западным побережьями. В тот момент для меня было куда важнее найти университет с хорошей программой и репутацией. А еще очень хотелось остаться в тепле. После тропического климата Вьетнама совсем не было желания возвращаться в дождь или холод. Эти факторы и тот факт, что я выиграла грант на полное финансовое покрытие обучения в университете Джорджии помогли мне сделать выбор в пользу программы MBA в этом штате. Несмотря на то, что в университете учится 38 000 человек, сам он находится в небольшом городе Атенс в центральной части штата. Переезжать в маленький городок в новой стране казалось прямой дорогой к тому, чтобы упустить кучу возможностей. В связи с этим я решила поселиться в столице штата – городе Атланта, и ездить в университет на машине (120 км в одну сторону), что по американским меркам считается нормой жизни.

«Переезжать в маленький городок в новой стране казалось прямой дорогой к тому, чтобы упустить кучу возможностей, и я решила поселиться в столице штата»

Мне очень хотелось пожить в Атланте еще и потому, что здесь действительно уникальная атмосфера. Те, кто знаком с хип-хоп или рэп-культурой, знают Атланту как мировую столицу этого музыкального и уличного движения. В городе проживают десятки известных хип-хоп, трэп и r&b исполнителей (T.I., Young Jeezy, Ludacris, Usher, Gucci Mane и т. д.), которых, кстати, частенько можно встретить в кафе или ночных клубах. Здесь же находится огромное количество рекорд-лейблов. Хотя мое образование никак не связано напрямую с музыкой, мне было интересно стать частью именно этой городской культуры, которую я всегда находила увлекательной, на которой я выросла. Можно сказать, я исполнила свою юношескую мечту!

Про Атланту часто можно услышать, что это «Черная Мекка», потому что афроамериканское население здесь составляет треть от всего населения города. Это больше, чем в любом другом мегаполисе США. Исторически город во главе с Мартином Лютером Кингом был лидером в движении против расовых притеснений, что привлекло сюда много людей в поисках нового старта и лучшей жизни. Здесь действительно довольно мирно сосуществует много разных этносов, а положение афроамериканцев в разы превосходит среднестатистическое по стране, хотя оно и не идеально до сих пор, что доказывают недавние протесты. 

Каждый большой город в США имеет свой характер: Нью-Йорк про бизнес и моду, Сан-Франциско про технические инновации, Лас-Вегас про азарт, а Атланта – про справедливость и равноправие.

Black Lives Matter

Протесты под лозунгом Black Lives Matter, которые длятся вот уже несколько недель, – лучшее доказательство того, что свобода и права человека до сих пор занимают главенствующее положение в жизни американского общества. События последних недель кардинально изменили и мое мировоззрение на эту тему: настолько, что я сама вышла на митинги #BLM. И хотя СМИ всегда концентрируются на сенсационном материале, я могу с уверенностью сказать, что протесты проходили мирно, во всяком случае до комендантского часа (8-9 вечера). Его я никогда не дожидалась, а шла домой, чтобы не нарушать закон. К движению можно относится по-разному, но во всем этом стоит обратить внимание на то, какая сильная гражданская позиция у жителей США. Их решительности отстаивать свои права можно только позавидовать. А лучше вдохновится, критически осмыслить и перенять лучшее.

Аэропорт-галерея, музей трэпа и съемки кино

Многие американцы и туристы никогда не были в Атланте, но почти все из них хоть раз были в аэропорту Атланты. Международный аэропорт Хартсфилд-Джексон является самым загруженным по пассажирским перевозкам аэропортом в мире, значительно опережая Пекин, Лос-Анджелес или Токио. Чтобы путешественники, которые застревают здесь в долгих транспортных стыковках, не скучали, в холлах аэропорта постоянно проходят выставки картин или скульптур. Иногда по прилету в Атланту я специально не сажусь на скай-трейн, соединяющий терминалы, а прохожусь по коридору до терминала с метро, чтобы посмотреть новую экспозицию.

Для туристов самыми привлекательными достопримечательностями обычно являются штаб-квартира и музей компании «Кока-Кола», которая была основана здесь в 1892 году. Хотя это место действительно знаковое, сразу после него я всегда веду людей в открывшийся недавно Trap Music Museum. Он характеризует город гораздо лучше и раскрывает его с более интересной стороны. Это точно not-your-typical музей, а своего рода инсталляции знаковых моментов из жизни рэп-артистов и сцен из их видеоклипов. Здесь точно стоит побывать всем тем, кто хочет лучше понять этот музыкальный жанр и афроамериканскую культуру изнутри, но надо быть готовым увидеть экспонаты без купюр. В Trap Museum часто выступают начинающие исполнители, есть бар, тематический квеструм и уйма незаурядных фотозон.

Какое твое любимое голливудское кино? Фильмы о Джеймсе Бонде? Мстителях? Человеке-пауке? Голодных играх? Какой ни назовешь, скорее всего, многие его сцены были сняты в Атланте или окрестностях. В одном только 2019-м здесь сняли 399 фильма и ТВ-шоу. Дело в том, что несколько лет назад штат установил налоговые льготы для киностудий и для кинопроизводства в целом. Благодаря этому в городе стал развиваться туристический бизнес по местам из фильмов. Для фанатов франшиз или оскароносных фильмов – это просто находка! Чтобы сэкономить, езжай в Douglas County Film Trail и самостоятельно найди локации из любимого фильма.

Климат и транспорт

В Атлане нет такого понятия как час пик – он здесь всегда, от рассвета и до заката. Именно из-за пробок те, кто здесь родились и прожили всю жизнь, уезжают из города при первой появившейся возможности. Они шутят, что обрели дополнительные пару часов жизни в день, переехав в другое место. Несмотря на широкие хайвеи, проблема пробок настолько катастрофична, что порой добраться домой из университета у меня занимает 3 часа. Часто это происходит еще и потому, что я всегда сворачиваю куда-нибудь не туда, пытаясь на ходу разобраться в миллиарде переплетающихся в воздухе автострад. Сначала меня просто бесило, когда друзья писали «мы уже у твоего дома», а потом я ждала их еще полчаса. Теперь я отношусь к этому как к данности. В городе есть наземное метро, которое называется МАRТА, но оно, пожалуй, решает только одну проблему: ты легко и быстро можешь добраться до аэропорта из любой точки города. МАRТА привезет тебя прямо к станции паспортного контроля и почти без опозданий.

«В Атлане нет такого понятия как час пик – он здесь всегда, от рассвета и до заката»

Второе имя города – Хотланта (Hot-Lanta), во всяком случае, так его прозвали приезжие. Здесь в самом деле может быть очень даже hot! Средняя температура воздуха летом 32-35 по Цельсию (или 90-95 по шкале Фаренгейта, которая здесь используется). На летние месяцы часто закрываются террасы в кафе, а свадебный сезон заканчивается в самом начале июня. Правда, с местными хвастаться знаниями сленга не стоит, они терпеть не могут никнейм Хотланта. 

В жару для детей в городе включают фонтаны для купания, но и я туда тоже частенько заглядываю, если, не дай бог, приходится куда-то идти пешком. В принципе, пешком здесь никто и не ходит. Это и было моим первым впечатлением от юга США: где все пешеходы? Если ты идешь куда-то пешком, люди смотрят на тебя искоса. В качестве транспорта на короткие расстояния здесь прижились электронные скутеры-самокаты. Их полно в черте города: Jump, Lyft, Bird, Lime... Удобно и весело, но совсем не дешево, как это может показаться на первый взгляд. Для расстояний больше двух миль лучше использовать каршеринг.

Уровень жизни

У меня совсем не было проблем с поиском жилья, скорее у меня была проблема с осознанием того факта, насколько кабальные договоры аренды в Джорджии и многих других республиканских штатах. Жилье надо выбирать с умом, потому что съехать оттуда до окончания контракта у тебя вряд ли получится. Закон чаше всего на стороне арендодателя.

Я живу в midtown, что само по себе является хорошей жилой зоной в шаговой доступности от центра города. В этом районе можно снять приятную однокомнатную квартиру за $ 1600-2000 в месяц. Если снимать на окраине города, можно найти неплохую студию за $ 900! В стоимость аренды обычно включено пользование удобствами жилого комплекса. Как правило, в южных штатах это открытый бассейн, барбекю-гриль, спортзал, стоянка и теннисный корт. Из всего перечисленного открытый бассейн, пожалуй, самое важное в доме. Сначала он кажется какой-то роскошью, но уже после первого знойного лета ты понимаешь, что это просто необходимость.

«Уже после первого знойного лета ты понимаешь, что открытый бассейн – это самое важное в доме»

Поскольку окончание магистратуры для меня уже не за горами, недавно остро стал вопрос переезда в связи с работой. Начав поиски, я не была привязана к Атланте, скорее я искала подходящую компанию и должность. Снова регион был для меня второстепенным фактором. Съездив на собеседования в десять разных штатов и немного пожив в Техасе, я все больше понимаю, насколько привлекательна для жизни Атланта. Ты вряд ли найдешь другой такой американский мегаполис с доступным жильем, хорошим уровнем зарплат и близостью к океану. Поэтому сейчас я отдаю предпочтение только компаниям здесь. Atlanta one love!

Фото: Настя Чура, unsplash