Едем в Лаос

Дизайнер и автор 34travel Арсений Чубич отправился на зимовку в Юго-Восточную Азию и делится рецептами готовых поездок по странам региона. О том, как путешествовать по Вьетнаму, Арсений уже рассказывал в одном из выпусков нашей рубрики «Полуфабрикат». Следующий пункт маршрута – Лаос. Как добраться, что посмотреть, где тусоваться и сколько захватить на все это денег – ищи ответы в подробном практическом материале.

Почему Лаос?

Лаос, пожалуй, наименее популярное направление во всей Юго-Восточной Азии. У этой страны нет выхода к морю, поэтому туризм здесь только начинает развиваться, в отличие от тех же Вьетнама или Таиланда. Лаос впечатляет своей природой: страна с большего «сидит» на сельском хозяйстве, потому здесь сложно наткнуться на огромные заводы и мегаполисы, которые занимали бы значительную часть территории страны. Все наоборот. Лаос – это огромное количество деревень с местными, которые живут в глиняных домах на сваях и работают на рисовых полях в горных долинах. А еще Лаос – это реки, водопады и джунгли. Потому, если ищешь место подальше от обезумевших мегаполисов и хочешь побыть наедине с собой – тебе в Лаос. 

Как доехать?

Есть несколько способов добраться до Лаоса. Можно долететь до Вьентьяна – столицы страны. В таком случае весь мой маршрут нужно проезжать наоборот. Второй способ (которым я и воспользовался) – прилететь во Вьетнам, там добраться до города Сапа, пересечь границу на севере и постепенно продвигаться южнее. 

Когда ехать?

С погодой в Лаосе все просто: год делится на два сезона. С октября по март  здесь ясно, а с апреля по сентябрь – сезон осадков. При этом Лаос идеален для всех, кто хочет отдохнуть от морозов – тепло здесь круглый год. 

Чем заняться?

 Дни 1-4. Нонг Хяо 

Пройдя границу на севере Лаоса, я сел в автобус и отправился в Нонг Хяо (Nong Khiaw) – совсем крохотную деревню, в которой всего несколько улиц. После того, как я начитался статей о Лаосе, свой опыт в стране хотелось начать именно с такого места. В центре деревни течет река, вокруг горы. Везде стоят крохотные хостелы или бунгало. Я забронировал при помощи сервиса Agoda бунгало по $ 5 за ночь. 

В деревне немало интересных закоулков и заведений. А еще есть две классные обзорные площадки, подъем на каждую из которых займет примерно часа два. Зато оттуда открывается вид на 20 километров вдаль. Подниматься туда лучше с утра или на закате, но важно правильно рассчитать время: если стемнеет, пока наслаждаешься видом, идти через джунгли назад придется с фонариком – тот еще опыт. С утра от моста отправляются лодки, и отплыв на одной из них можно посмотреть на долину реки. Кстати, там же, возле центрального моста, местные продают самые дешевые фрукты во всей деревне. Интересным будет и поход к водопадам, но учти, что в Луанг-Прабанге они будут гораздо круче.

 Дни 5-9. Луанг-Прабанг 

Луанг-Прабанг (Luang Prabang) – довольно крупный город на севере страны с населением около 50 тысяч человек. Он очень нарядный и даже чересчур по-европейски модный. На центральной улице Sisavangvong road, которая пересекает весь город, полно кафе в скандинавском стиле с местной выпечкой и бургерных в одноэтажных домах колониального периода. После шести часов вечера движение на улице перекрывают, и до полуночи здесь проходит ежедневный ночной маркет. Лучше места для лаосского шопинга не найти. Вручную сделанные открытки, украшения, одежда с местными узорами, майки со слонами и прочий локальный мерч, море риса, банановых пончиков, блинов, багетов, кексов, рыбы, фруктов и овощей – сложно пройти мимо. 

Обязательная программа в Луанг-Прабанге – подъем на гору в центре города, на которой находится главный городской храм. Забираться туда лучше часов в 5 вечера, чтобы занять место поудобнее и «посадить» солнце. После заката можно заглянуть в бар Utopia – лучшее по мнению местных и приезжих заведение в городе. Локация у бара идеальная – вид на реку и горы, правда, свободные места в заведении заканчиваются очень быстро. А еще имей в виду: бары в Лаосе закрываются в полночь. Но этому есть решение! После 12 часов все отправляются за город в огромный «ангар» с боулингом. Все по классике жанра: уйма дорожек, пиво, пицца и музыка из прошлого. Страницы в интернете у заведения нет, но найти его просто: лови тук-тук и говори: «bowling» – тебя доставят в нужное место. Заведение работает до утра, и там тусуется чуть ли не весь город. 

Не поленись посетить водопады Луанг-Прабанга, где можно поплавать и посидеть под скалами, с которых стекает вода. Находятся водопады в джунглях. Туда есть возможность добраться на арендованном байке или на маршрутке, которую легко поймать в городе либо забронировать в хостеле (это даже удобнее). Водопады окружены целым заповедником, где есть даже приют для  медведей, которые после спасения от браконьеров не приспособились к жизни на воле.

Также есть возможность съездить в приюты для спасенных слонов, где с животными разрешают прогуляться по джунглям, покормить их и даже вместе поплавать. Кстати, большинство из таких приютов против того, чтобы на слонах катались.

 Дни 10-14. Ванг Вьенг 

Ванг Вьенг (Vang Vieng) входит в список самых популярных направлений для хиппи во всей Юго-Восточной Азии. Этот город – прекрасное завершение всего путешествия по Лаосу. Концентрация отчаянно путешествующей молодежи здесь просто зашкаливает. В Ванг Вьенге я советую останавливаться в хостеле, чтобы было проще знакомиться. Город довольно шумный, но при этом все очень расслабленные. Вокруг все те же магические горы и реки.  

Днем можно попробовать местные развлечения. К примеру, взять каяк или тюбинг и сплавиться вниз по реке. Еще одна хорошая идея – арендовать велосипед и отправиться на источники, где можно попрыгать в воду прямо с деревьев. Вся информация об этих услугах есть в городе на каждом углу, исследуй ее внимательно, чтобы найти самые дешевые опции. Ванг Вьенг – подходящее место и для тех, кто увлекается скалолазанием. В городе есть много офисов, которые с радостью организуют такой досуг. А если тебе интересны пещеры – можно арендовать мопед и рвануть туда.

Вечером отправляйся исследовать центральные улицы, переполненные барами и клубами. Советую заглянуть в бар Space (кстати, в интернете он называется иначе, но все в городе знают его как Space Bar), где играют электронную музыку.

Как сэкономить 

Лаос только начинает наверстывать упущенное в туризме, поэтому местные, понявшие фишку, загибают цены. В Лаосе все дороже, чем в том же Вьетнаме. Главный козырь здесь – торг. Овощи и фрукты покупай только на рынках, а сигареты, к примеру, только в супермаркетах, а не у местных в городе. Цены порой отличаются в три-четыре раза. На городских маркетах местным все продают дешевле, потому не стесняйся скидывать цену. Это касается и тук-туков – они обычно наглеют больше всех. И не ленись исследовать новое, поскольку одинаковых сервисов в городах навалом, но цены очень отличаются. Особенно это касается каких-либо туров, аренды велосипедов, мопедов или лодок. 

Как передвигаться 

В Лаосе довольно хорошо налажено транспортное сообщение между городами. Передвигаться можно на автобусах, маршрутках и лодках. Цены зависят от времени в пути: маршрутки обычно на пару часов быстрее, потому и стоят немного дороже. Если есть свободное время, отправься на лодке из Луанг-Прабанга в Ванг Вьенг – это, пожалуй, самый захватывающий опыт, который мне довелось пережить в Лаосе. Лодки отходят с утра и сплавляются в сумме часов восемь, и все эти восемь часов ты плывешь по реке среди гор и джунглей. Потрясающе!

Лайфхаки 

Если едешь в соло-трип и хочешь найти товарищей в дороге, воспользуйся опцией каучсерфинга «hang out together». С ее помощью сконтачишься с целой группой таких же как и ты, желающих погулять по ночному городу или съездить в боулинг в Луанг-Прабанге. Есть особая магия и в том, что большинство людей едут по одинаковому маршруту с севера на юг с разницей в день-два. Поэтому готовься к тому, что будешь встречать одних и тех же путешественников в разных городах. Я так познакомился в Лаосе с ребятами, с которыми мы встречались в каждом из городов маршрута, а после еще и в Тайланде. 

И самый важный лайфхак – береги свои ценные вещи и никогда не оставляй ничего без присмотра. Обязательно пользуйся локерами с собственным замком.

Фото - Арсений Чубич